从对外经济关系的角度来看，经济增长方式可以分为两个大类：贸易平衡的增长模式和贸易失衡的增长模式。贸易平衡的增长模式又分为两种：一种是没有对外贸易的封闭经济(I)，另一种是对外贸易平衡的开放经济(II)。失衡的增长模式也有两种：一种是先做大需求、再做大供给的进口替代路径(III)，另一种是先做大供给、再做大需求的出口导向路径(IV )经济学家。

　　中国经历了以上四种增长方式中的三种。从上世纪50年代到70年代初，中国没有什么对外贸易，处于状态(I)2012经济形势分析 。70年代初开始“引进并利用外资”，中国开始向状态(III)转变。以1994年的汇率并轨为标志，中国全面向状态(IV )转变。

　　过去三次增长方式转变虽然都需要政府扳动关键的开关，但是三次转变都不是政府自主的决定，而是“迫不得已”的选择2012经济形势分析  。同样，下一个“迫不得已”的情形随时都有可能出现。离得最近的是美国国会正在审议的人民币汇率法案。如果这一法案通过，将强力推动中国增长方式转变经济学家 。

　　中国政府不希望“迫不得已”的情形马上出现，可以看到，中国人民银行最近正在拉抬人民币汇率，且拉抬的幅度超过了市场预期2012经济形势分析 。