信息化让经济学理论的问题凸显

 

　　经济学理论有很多问题，而且有些问题还比较严重。但是这些问题究竟是本身存在的问题，还是由于有了“信息”一物之后存在的问题，我觉得不是非常清楚。在我们看来，本身存在的问题，并非是信息化带来的问题，而可能是信息化本身让这些问题暴露得更明显一些。

 

　　例如地心说和日心说。地心说本来是错的，不是到十六世纪才开始变成错误的。十六世纪之前，在非常传统的农业社会，地球围绕太阳转，还是太阳围绕地球转，对于大部分人是没有意义的。但是进入航海时代后，我们认为“地球围绕太阳转，还是太阳围绕地球转”就变得非常重要了。

 

　　经济学的理性选择模型

 

　　任何科学都有两个目的，一个是解释，一个是预测。经济学在解释方面还相对比较成功，在预测方面则一塌糊涂。为什么预测会变得一塌糊涂？过去所有的经济学预测，无论多么复杂，都有一定的假设，就是理性选择模型。

 

　　理性选择模型意味着每个人的行动都是由利益所驱动的。其实一百多年前的英国经济学家就非常清楚这一点，经济学每个行为人都是由利益驱动的。他也假定每个人知道自己的利益所在，每个人最大化自己的利益，所有人的行为可以从他的利益最大化角度来解释，整个社会也可以理解为利益的博弈，甚至也是不同利益集团的博弈结果。

 

　　利益、理念与理性

 

　　如果假定人的行为全是由利益支配，经济学则变得毫无用处，即：无论经济学家怎么说，跟人是没有关系的，人该怎么行为就怎么行为，整个经济学是没有用的。

 

　　但是从古至今，人类所有的思想家都深深地相信，人的行为是受到人的观念的指引。引一段话，在两百多年前讲的——“尽管人是由利益支配的，但是利益本身，也就是所有事物都是由观念支配的。”

 

　　米塞斯讲自由主义，自由主义没有那么复杂，自由主义就是自由主义，我们也不用责怪简单化，简单化并不是错，只是现实世界太复杂，如果太简单那就不需要科学，也就不需要经济学家。自由主义有流派，所有流派都有一个共同的观点——理念是重要的。我们每个人的生活，每天是不是喝红酒，是不是抽烟，都和认知有关，包括我们常讲的改革，所有历史的改革都很难用利益观念来解释它。

 

　　最关键的问题是，为什么这些理念和观念是重要的？因为很简单——我们人类是地球上唯一的理性动物。这个理性意味着是什么？意味着我们会思考，我们会分析，干事有目的，我们在行动之前会思考“我为什么要这么干”。每一件我们人类做的事情，我们都需要证明它的正当性——为什么要这么做？

 

　　经济学：从工具理性走向价值理性

 

　　我们讲理念、观念，其实就是人类证明他自己所作所为的一个原因，一个定理。究竟什么叫理性？经济学的假设就是工具理性，理性只是人们达到目的的一种方式，理性只是一群欲望的奴隶，我有一个目的，理性告诉你吃什么东西是最好的。

 

　　从亚当斯密开始一直到康德，他们讲的理性都是一个目的——人类应该追求什么，不应该追求什么。一个人用理性统治欲望的时候，他才是一个理性的人，这是很难的，每个人都有七情六欲。人经常会处于一种激情，处于一种冲动行为的状态之中，没有经过深思熟虑，所以说他是不理性的。这一点非常重要，经济学可能要改变我们所谓的“工具理性”的假设，走向价值理性或者目标理性，这非常重要。

 

　　后工业社会，非物质利益将更为重要

 

　　人的利益是通过理念、观念来认识的，什么符合我们的利益，什么不符合我们的利益，取决于有什么样的观念。利益本身不仅仅是物质利益，经济学家解释物质利益，是因为人类长期时间内物质利益是最重要的东西；另一个原因，是因为物质利益，易于量化。

 

　　我们人类进入后工业社会，非物质利益将变得更为重要。物质利益达到一定程度，稀缺性已经解决了；所以后工业社会和信息社会，非物质利益变得更为重要。

 

　　非物质利益更依赖于个人——你希望有荣誉、有好的名声，这都是给你的。有没有好的名声，在于你的行为正当不正当，如果正当就有好的名声。那么你认为的正当、公益、公平是什么？穷人把富人的东西拿出来是正当的吗？现在认为不是正当的，现在讲产权。还有什么东西可供我们选择？你脑子里可行性的空间，意味着你有什么样的观念，包括我们处理金融危机等等，都与这个有关。

 

　　对未来世界的理解，并非基于过去的数据即可获得

 

　　进一步讲，之所以观念更为重要，更深层的原因是因为，我们这个世界非常有限，非常不完美，我们对世界的理解，对未来的理解，并非基于过去的数据即可得到，世界太复杂了。我们对世界的观念有可能是对的，也有可能是错的。如果是对的，不需要任何理念，按照本来行为就可以了。

 

　　经济学家大萧条没有预测到，拉美的债务危机、金融危机没有预测到，墨西哥金融危机没有预测到，亚洲金融危机没有预测到，苏联垮台没有预测到。革命本身没有预测到，如果预测到了就不可能发生革命。

 

　　原因是什么？这种稳定性和变化，依赖于有什么样的观念，这些观念的本身，又是我们人发展用来对付不确定性的。

 

　　企业家有能力应对不确定性

 

　　成功预测未来的不是经济学家，而是企业家，为什么呢？企业家有能力应对不确定性。所有最伟大的成功企业家，不是根据过去的数据做出未来的判断，如比尔·盖茨、乔布斯，马化腾的微信，五年前没有任何数据可以预测微信的。大家很热衷大数据，大数据改变我们的工作，改革我们的工作，改革我们的思考，这对经济学家是很好的一点。但是，大数据信息不可能完全，不确定性永远在那儿。

 

　　任何人在大数据方面的努力，不会让他变成比尔·盖茨，也不会变成乔布斯，当然不是说这些没有用，这些东西非常有用。但企业家还面临没有人看到的东西，30年前没有预测到今天的手机，今天的互联网。30年之后什么是最伟大的产业，没有人能够预测到。

 

　　有些事情可以发生，但什么时候发生，我们不知道。